En 1836, Charles Dickens escribió una novela, The Pickwick Papers, en la que un personaje llamado Joe presentaba muchos de los síntomas que luego los médicos relacionaron con la obesidad y la apnea del sueño, que se diagnostica como la falta de respiración durante largos períodos de tiempo durante el sueño. Como hacen muchos médicos y científicos, tomaron un nombre establecido para categorizar las condiciones médicas para que las personas las entendieran mejor, y así surgió el nombre de síndrome de Pickwick.
Hoy en día, este síndrome se conoce como síndrome de hipoventilación por obesidad (OHS, por sus siglas en inglés) y el nombre anterior ha caído en desuso en la comunidad médica.
Si nunca antes habías oído hablar de este síndrome, es porque a menudo no se diagnostica y “se estima que su prevalencia es del 10-20 % en pacientes obesos con apnea obstructiva del sueño y del 0,15-0,3 % en la población adulta general”
La obesidad puede derivar en complicaciones muy graves y peligrosas que pueden pasar desapercibidas si no recibes el tratamiento adecuado por parte de tu médico. En LIMARP®, nuestro equipo de médicos revisa su historial médico para identificar si tienes algún problema subyacente; si no es evidente en la información disponible, ordenarán algunas pruebas para confirmar las comorbilidades. La Dra. Liza María Pompa González lidera un equipo médico completo que creará un plan de tratamiento personalizado para abordar tu condición específica y estará contigo en cada paso del camino, ya sea que necesite cirugía o no.
Este artículo se centrará en el síndrome de hipoventilación por obesidad, sus causas, síntomas, cómo se diagnostica y cómo se puede tratar.
El contenido es solo para fines informativos y si presenta alguno de los síntomas enumerados aquí, te recomendamos que hables con tu médico de inmediato y así evitar cualquier autodiagnóstico.
El síndrome de hipoventilación por obesidad, también conocido como síndrome de Pickwick, es un trastorno respiratorio que afecta a algunas personas a las que se les ha diagnosticado obesidad y puede causar cambios a largo plazo en la salud del cuerpo. Las personas con esta afección no pueden respirar lo suficientemente rápido o profundamente, lo que resulta en niveles bajos de oxígeno y niveles altos de dióxido de carbono en la sangre[2]. La enfermedad ejerce una presión excesiva sobre el corazón, lo que puede provocar insuficiencia cardíaca e hinchazón de las piernas y, si no se trata, puede incluso causar problemas de salud potencialmente mortales.
Pero, ¿qué significa hipoventilación?
La hipoventilación significa que una persona no está moviendo suficiente aire dentro y fuera de sus pulmones[3]. Alguien con patrones de respiración normales exhala dióxido de carbono, que es un producto de los alimentos que su cuerpo digiere para obtener energía. Si tiene síndrome de hipoventilación por obesidad, tendrá demasiado dióxido de carbono y muy poco oxígeno en la sangre.
Si bien las personas con obesidad tienen más probabilidades de desarrollar OHS, su causa no siempre está clara. Puede ser una combinación de que su cerebro es incapaz de “controlar correctamente su respiración o exceso de grasa que produce hormonas que le hacen respirar de manera ineficaz“, y si es obeso, puede desarrollarse porque la grasa en su cuerpo, especialmente en el cuello, pecho o en el abdomen, puede dificultar la respiración profunda.
Las dificultades para respirar son un signo común de obesidad, entonces, ¿qué se debe tener en cuenta para diferenciar esto del síndrome de hipoventilación por obesidad? OHS puede tener efectos en su cuerpo mientras estás despierto y dormido. Mientras duermes, tu respiración puede volverse superficial e incluso detenerse durante minutos o más. Otros síntomas comunes pueden incluir:
- Sentirse sin aliento.
- Falta de energía.
- Somnolencia o fatiga a lo largo del día.
- Cianosis, que es la hinchazón o el desarrollo de un tono azul en las extremidades.
- Dolores de cabeza como resultado del exceso de dióxido de carbono.
- Depresión.
Puede ser difícil notar algunos de estos síntomas cuando estás dormido, por lo que un ser querido puede ser el mejor para notarlo si a menudo roncas fuerte, te ahogas o jadeas, o tienes problemas para respirar por la noche. Otros síntomas más graves del síndrome de hipoventilación por obesidad incluyen la apnea obstructiva del sueño, en la que deja de respirar mientras duerme; presión arterial alta o hipertensión, que puede conducir a otros problemas que amenazan la salud, y cor pulmonale, que es una “alteración en la estructura, como hipertrofia o dilatación, y función del ventrículo derecho del corazón causada por un trastorno primario del sistema respiratorio resultando en hipertensión pulmonar”[4].
Ahora que hemos reconocido algunos de los síntomas, nos gustaría presentar algunas de las formas en que se puede diagnosticar este síndrome. Nuestro equipo médico en LIMARP® primero ordenará algunas pruebas y mediante el examen analizará no solo tus síntomas, sino también tus hábitos de sueño, IMC y niveles de oxígeno y dióxido de carbono. Las pruebas adicionales pueden incluir tomar muestras de sangre de la arteria de su muñeca; radiografías de tórax y pruebas de función pulmonar y, en algunos casos, tu médico puede ordenar una polisomnografía. Una polisomnografía es un estudio del sueño que se puede usar para probar los niveles de terapia de presión positiva en las vías respiratorias para tratar la apnea del sueño y la hipoventilación durante el sueño.
Si tus pruebas dan positivo y te diagnostican síndrome de hipoventilación, ¡no te desesperes! Hay varias formas de tratarlo y tu médico en LIMARP® creará un plan especializado que se adapte a tus necesidades. Como parte de nuestro programa de tratamiento integral, ofrecemos diferentes servicios para garantizar, como intervención clínica y orientación en áreas como nutrición, salud mental y estado físico.
Nuestro programa integrador se adapta a cada paciente, de acuerdo a su índice de masa corporal, sus metas de pérdida de peso, expectativas y necesidades. Dependiendo del perfil del paciente, existen múltiples opciones de pérdida de peso quirúrgicas o no invasivas para ayudarlo a comenzar a transformar su cuerpo, su salud y su vida. Nuestro programa ha demostrado su eficacia, no solo porque nos destacamos en nuestras intervenciones clínicas, sino también porque brindamos un seguimiento a largo plazo en el que nos aseguramos de que nuestros pacientes obtengan los resultados duraderos que se esperan de su tratamiento.
Cuando se trata del síndrome de hipoventilación por obesidad, un cambio de estilo de vida puede ser suficiente para tratarlo. Nuestras opciones de tratamiento no invasivo incluyen un plan de dieta y ejercicio personalizado y monitoreado. Te reunirás con nuestros expertos para desarrollar tu plan de nutrición personal y tu rutina de actividad física para comenzar tu viaje de pérdida de peso. Este plan también puede incluir pasos para mejorar tus patrones de sueño, que se ha demostrado que cambian cuando el paciente comienza un régimen de actividad física y sigue una dieta balanceada compuesta de alimentos integrales.
Es posible que también necesites una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) u otro dispositivo de respiración durante la noche para ayudar a mantener abiertas las vías respiratorias y aumentar los niveles de oxígeno en la sangre. La CPAP está bien investigada y es eficaz para reducir la apnea del sueño y mejorar la calidad del sueño[5]. Es importante que sigas las instrucciones de tu médico cuando se trata de usar esta máquina para que tus síntomas no empeoren con el tiempo.
Si no estás viendo los resultados de estos tratamientos anteriores, tu médico puede recomendarle una traqueotomía, que es un procedimiento en el que su médico abre un orificio en la tráquea o la tráquea e inserta un tubo para permitir una respiración constante. Otras intervenciones invasivas pueden incluir cirugía bariátrica, como el bypass gástrico o la banda gástrica ajustable laparoscópica. Estas cirugías limitan la cantidad de alimentos que su estómago puede contener y pueden ayudarte a perder el peso que te impide respirar adecuadamente.
Sin embargo, como hemos mencionado antes, no todos los casos son iguales y la cirugía puede no ser la mejor opción para ti. Solo tu médico podrá determinar el tratamiento que te ayudará a superar las dolencias que acompañan al síndrome de hipoventilación por obesidad y repasará toda la información contigo para que aprendas más sobre el OHS y lo que tu cuerpo está a punto de experimentar.
Si ya estás lidiando con la obesidad pero no te han diagnosticado síndrome de hipoventilación por obesidad, hay varias maneras de prevenir que se desarrolle. Estos pasos preventivos también te ayudarán a disminuir el riesgo de otros problemas relacionados con la obesidad y garantizarán que comiences a llevar un estilo de vida saludable.
Entonces, ¿qué puedes hacer para prevenir este síndrome?
Primero, echa un vistazo a tu día a día: los alimentos que comes, el tiempo que dedicas a mover tu cuerpo y qué tan bien sigues las instrucciones que te ha dado tu médico para tratar tu obesidad. ¿Hay algo que puedas cambiar o mejorar? Ten en cuenta que es recomendable que hagamos ejercicio al menos 30 minutos al día y que para ver resultados debes complementar esta actividad con una dieta saludable.
Si tienes algún impedimento físico que te impida realizar actividad física, habla con tu médico para ver qué alternativas tienes disponibles. Nuestro objetivo es evitar que desarrolles enfermedades más graves debido al síndrome de hipoventilación por obesidad, por lo que si tienes más preguntas o necesitas ayuda, comunícate con tu médico lo antes posible.
Contáctanos para más información
Si quieres obtener más información sobre el tema o estás experimentando alguno de los síntomas relacionados a este síntoma, agenda una cita con nuestros doctores. Nosotros te podemos ayudar a determinar el mejor tratamiento para tus necesidades. Contáctanos en línea o llámanos al (619) 373-0229.
Referencias
[1] Chau EH, Lam D, Wong J, Mokhlesi B, Chung F. Obesity hypoventilation syndrome: a review of epidemiology, pathophysiology, and perioperative considerations. Anesthesiology. 2012 Jul;117(1):188-205. doi: 10.1097/ALN.0b013e31825add60. PMID: 22614131.
[2] “Obesity Hypoventilation Syndrome”. https://www.nhlbi.nih.gov/health/obesity-hypoventilation-syndrome. (Accessed July 31, 2022).
[3] “Obesity Hypoventilation Syndrome”. https://www.thoracic.org/patients/patient-resources/resources/obesity-hypoventilation-syndrome.pdf. (Accessed July 31, 2022).
[4] Garrison DM, Pendela VS, Memon J. Cor Pulmonale. [Updated 2021 Aug 11]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430739/.
[5] Romero-Corral A, Caples SM, Lopez-Jimenez F, Somers VK. Interactions between obesity and obstructive sleep apnea: implications for treatment. Chest. 2010 Mar;137(3):711-9. doi: 10.1378/chest.09-0360. PMID: 20202954; PMCID: PMC3021364.