¿Qué es la obesidad mórbida?

La obesidad es una enfermedad compleja que no es causada por un solo problema. Muchos factores influyen en la ecuación que lleva a una persona a aumentar de peso hasta el punto de amenazar su salud, como el entorno en el que creció, las condiciones médicas subyacentes que le impiden mantener un peso saludable o estilos de vida sedentarios. Cualquiera que sea la razón, la obesidad se ha convertido en un problema global que afecta a millones de personas de diferentes edades.

Así como hay muchas causas para la obesidad, también hay muchas consecuencias que pueden surgir si una persona está luchando contra el sobrepeso. Este trastorno es una de las principales causas de muerte porque reduce drásticamente la esperanza de vida de una persona. La obesidad pone a las personas en mayor riesgo de padecer varias enfermedades o dolencias, como: diabetes, enfermedades cardíacas, osteoartritis, apnea del sueño, accidentes cerebrovasculares y presión arterial alta. 

Muchos pacientes aquí en LIMARP® nos preguntan: “¿Qué es la obesidad mórbida?” Esta condición ocurre en pacientes con un índice de masa corporal o IMC superior a 40, hasta 16 puntos por encima del rango esperado. Si bien un rango saludable para el IMC depende de la persona, un IMC de más de 40 a menudo lo pone en riesgo de padecer muchas afecciones de salud, como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, dolor de espalda, apnea del sueño y niveles altos de lípidos en la sangre.

Para muchos pacientes afectados por la obesidad, perder peso es mucho más difícil con un IMC más alto. En estas situaciones, la cirugía bariátrica suele ser una opción confiable para perder peso rápidamente y controlar los problemas de salud. Este artículo se centrará en la obesidad mórbida y cómo tratar y aliviar los síntomas que pueden presentarse. Pacientes de todos los orígenes llegan a LIMARP® porque buscan mejorar su calidad de vida y emprender un camino más saludable. Nuestro equipo multidisciplinario, liderado por la Dra. Liza María Pompa González, ofrece diferentes servicios de salud para ayudarte a alcanzar tus metas de peso y vencer la obesidad: desde planes de dieta y ejercicio, hasta orientación psicológica e intervención quirúrgica.

La obesidad afecta a todos de una manera diferente y las comorbilidades que la acompañan pueden variar de persona a persona, pero aun así le recomendamos que hable con tu médico si comienzas a desarrollar algún síntoma que esté afectando tu salud en general.

La Dra. Liza María Pompa González y su equipo han realizado miles de procedimientos de cirugía bariátrica para pacientes con obesidad mórbida en nuestra clínica de Tijuana para aumentar drásticamente su calidad de vida y mejorar su salud en general.

¿Qué diferencia a la obesidad de la obesidad mórbida?

La obesidad es una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede causar enfermedades y riesgos importantes para la salud. La obesidad se puede calcular mediante una variedad de pruebas, incluidas las más simples, como medir el índice de masa corporal (IMC). Los pacientes con un IMC superior a 25 se consideran con sobrepeso y los pacientes con un IMC superior a 30 se consideran obesos, un médico capacitado puede ayudarte a determinar si tu peso está en un nivel no saludable.

La dura realidad es que la obesidad es un problema de salud pública que va en aumento en todo el mundo y afecta a un número cada vez mayor de adultos y niños cada año. La obesidad es el resultado de un exceso de grasa almacenada dentro del cuerpo que causa inflamación sistémica, generalmente ocurre cuando consumes más calorías de las que quemas a través de la actividad física diaria o el ejercicio. Muchos pacientes con sobrepeso u obesidad también tienen una predisposición genética a la enfermedad. Es más probable que una persona sea obesa si uno de sus padres es obeso o si su familia tiene un estilo de vida similar y poco saludable.

La obesidad mórbida es una condición que se presenta en pacientes con un índice de masa corporal o IMC superior a 40, hasta 16 puntos por encima del rango esperado. Una persona también puede considerarse obesa mórbida si tiene 100 libras de sobrepeso o si tiene un IMC superior a 35 acompañado de condiciones de salud desfavorables relacionadas con la obesidad, como presión arterial alta o diabetes.

Las consecuencias para este tipo de obesidad son básicamente las mismas, pero pueden empeorar si el paciente ha desarrollado obesidad mórbida.

Algunas de estas consecuencias o complicaciones incluyen: diabetes tipo 2, apnea del sueño, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, hemorragia cerebral, cálculos biliares, osteoartritis, infertilidad, artritis reumatoide, síndrome de hipoventilación por obesidad y ciertos tipos de cáncer.

Cómo identificar la obesidad mórbida

El IMC es una herramienta de detección, por lo que no diagnostica la salud general de una persona. Un médico o proveedor de atención médica capacitado debe realizar las pruebas adecuadas para evaluar el estado de salud y los riesgos de una persona. Sin embargo, se utiliza para determinar si una persona tiene bajo o sobrepeso según su altura. El CDC[2] utiliza los siguientes parámetros para determinar la categoría en la que se encuentra una persona según su peso:

• Si su IMC es inferior a 18,5, se encuentra dentro del rango de bajo peso.
• Si su IMC es de 18,5 a <25, se encuentra dentro del rango de peso saludable.
• Si su IMC es de 25,0 a <30, se encuentra dentro del rango de sobrepeso.
• Si su IMC es de 30.0 o más, se encuentra dentro del rango de obesidad.

La obesidad se subdivide en categorías o clases:

• Clase 1: IMC de 30 a < 35
• Clase 2: IMC de 35 a < 40
• Clase 3: IMC de 40 o superior. La obesidad de clase 3 a veces se clasifica como obesidad “grave” u obesidad mórbida.

Hemos estado usando el término “obesidad mórbida” y continuaremos haciéndolo durante el resto del artículo, pero es importante señalar que los médicos recientemente han adoptado el término “obesidad de clase 3” para evitar las connotaciones que vienen con la palabra “morbo”. En un entorno médico, “morbilidad” significa enfermedad o padecimiento, mientras que “comorbilidad” significa que una persona tiene más de una enfermedad o padecimiento al mismo tiempo.

El significado médico de “mórbido” es apropiado para describir este tipo de obesidad, ya que la obesidad de clase III se considera una enfermedad y, a menudo, se asocia con otras afecciones de salud crónicas [3].

¿Quién está más afectado por la obesidad mórbida?

La obesidad, en todas sus clases, afecta tanto a niños como a adultos, pero existen estadísticas que muestran que la obesidad mórbida puede ser diferente según el sexo, la edad y la raza. También hay varios factores aparte de la dieta y la falta de actividad física que pueden contribuir a que una persona desarrolle obesidad mórbida. Uno de ellos es la genética, ya que se ha observado que la obesidad puede darse en la familia.

Los desequilibrios hormonales también pueden empeorar la obesidad de una persona porque afectan la forma en que su cuerpo indica que necesita alimentos y la forma en que su cuerpo usa la energía. Un desequilibrio en el cortisol afecta el apetito de una persona, especialmente si experimenta estrés crónico; esto puede llevarlos a tener antojos de alimentos que no son saludables para ellos y a comerlos en cantidades excesivas. Otro desequilibrio hormonal se puede ver en el hipotiroidismo, donde el metabolismo de una persona se ve profundamente afectado; tener niveles bajos de hormona tiroidea puede hacer que una persona aumente de peso, además de tener problemas para perderlo.

También hay factores externos, como los ambientales y socioeconómicos, que pueden influir en gran medida en las elecciones de alimentos y el estilo de vida general de una persona. Esto se puede ver en el acceso que hay a comidas saludables y cómo es más probable que los alimentos altamente procesados sean más asequibles y fáciles de preparar. Las redes sociales de una persona también pueden entrar en juego. Los hábitos pueden influir en su salud y pueden propagarse a través de las redes sociales de la misma manera que los gérmenes se propagan a través de las comunidades. Los investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard sospechan que “una red social influye en lo que sus miembros perciben como normal y aceptable. Si las personas ven que sus amigos pesan más y más con el tiempo, es posible que acepten el aumento de peso como algo natural, incluso inevitable. En lugar de hacer más ejercicio o comer menos cuando su peso comienza a subir, simplemente pueden seguir la corriente y unirse a la multitud”. [4]

Cómo diagnosticar la obesidad mórbida

Como hemos mencionado antes, el IMC no es el único indicador de que una persona tiene obesidad mórbida y hay muchas pruebas a las que una persona debe someterse para determinar si, de hecho, tiene obesidad de clase 3. Algunas de estas pruebas pueden incluir:

• Hemograma completo
• Panel metabólico básico
• Pruebas de función renal (renal)
• Pruebas de función hepática
• Panel de lípidos
• Hemoglobina A1C (HbA1C)
• Prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH)
• Prueba de niveles de vitamina D
• Análisis de orina
• Prueba de proteína C reactiva (PCR)

Cómo tratar la obesidad mórbida

Si un paciente está lidiando con obesidad mórbida, es muy probable que su médico le recomiende una cirugía bariátrica si cualquier plan inicial de dieta y/o ejercicio falla o es insuficiente a la hora de ver resultados. El caso de cada paciente es diferente, por lo que los planes recomendados por su médico y nutricionista pueden variar de persona a persona; también pueden cambiar de acuerdo con los cambios que experimenta el cuerpo para adaptarse a sus nuevas necesidades o necesidades médicas.

Las opciones quirúrgicas que un médico bariátrico puede recomendar incluyen:

• Manga gástrica – Este procedimiento reduce el tamaño del estómago hasta en un 80 %. La parte restante del estómago tiene forma de tubo o manga, lo que limita lo que un paciente puede comer y proporciona una sensación de saciedad más rápida. Además, se extirpan ciertas glándulas junto con el estómago, las cuales se encargan de estimular la producción de una importante hormona conocida como la “hormona del hambre”. Así, esta cirugía aporta tres potentes mecanismos de acción.
• Bypass gástrico – Durante un bypass gástrico, el estómago se divide en dos bolsas y el tracto intestinal se redirige hacia la parte superior del estómago, esta restricción significa que hay menos espacio para la comida. Además, hay una menor absorción de azúcares y grasas debido a la parte del intestino que se pasa por alto, lo que le da a esta cirugía dos potentes mecanismos de acción.
• Bypass gástrico mini – Si bien es casi idéntico a un bypass gástrico tradicional, este procedimiento tiene la ventaja de crear una unión única entre el nuevo estómago y el intestino, proporciona restricción y limita la absorción de azúcar y grasas en las secciones del intestino pasadas por alto, con la ventaja de siendo una forma más rápida y técnicamente más sencilla, con una única conexión.
• Switch duodenal – Este procedimiento consiste en hacer una manga gástrica (retirar el 80 % del estómago) y desviar el intestino delgado comenzando en el duodeno, lo que la convierte en una cirugía restrictiva pero altamente malabsortiva. Las indicaciones para realizarlo deben estar bien justificadas.

La Dra. Liza María Pompa puede recomendar qué opción quirúrgica se adapta mejor a tus necesidades médicas específicas y objetivos de pérdida de peso. También puede derivarte a otros médicos de nuestro equipo multidisciplinario, como un psicólogo y un nutricionista. Muchas personas con obesidad mórbida también pueden estar lidiando con síntomas derivados de la depresión o la ansiedad, y la terapia ha demostrado ser beneficiosa para los pacientes bariátricos. 

Someterse a una cirugía de pérdida de peso o a cualquier programa de obesidad conlleva grandes cambios en su vida cotidiana. Tu rutina diaria y tus hábitos alimenticios pueden ser los más notorios, pero también puedes experimentar cambios en tu autopercepción y en tu relación con los demás mientras tu cuerpo se transforma y tu salud mejora. Cada paciente de LIMARP® pasa por una evaluación psicológica cuidadosa y recibe asesoramiento durante su tratamiento. Nuestro objetivo es ayudar a los pacientes para que puedan estar en un buen lugar emocional y tener el conocimiento necesario para adherirse al programa postoperatorio.

Contáctanos para más información

Si te interesa saber más sobre la obesidad mórbida, agenda una cita con nuestros doctores. Nosotros te podemos ayudar a determinar el mejor tratamiento para tus necesidades. Contáctanos en línea o llámanos al (619) 373-0229. 

Referencias

[1] “Most Obese Countries 2022”. https://worldpopulationreview.com/country-rankings/most-obese-countries. (Accessed November 29, 2022).

[2] “Defining Adult Overweight & Obesity”. https://www.cdc.gov/obesity/basics/adult-defining.html. (Accessed November 29, 2022).

[3] “Class III Obesity (Formerly Known as Morbid Obesity)”.  https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21989-class-iii-obesity-formerly-known-as-morbid-obesity. (Accessed November 29, 2022).

[4] “Social networks and health: Communicable but not infectious”. https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/social-networks-and-health-communicable-but-not-infectious. (Accessed November 29, 2022).