La obesidad es una enfermedad compleja que no es causada por un solo problema. Muchos factores influyen en la ecuación que lleva a una persona a aumentar de peso hasta el punto de amenazar su salud, como el entorno en el que creció, las condiciones médicas subyacentes que le impiden mantener un peso saludable o los estilos de vida sedentarios.
Cualquiera que sea la razón, la obesidad se ha convertido en un problema global que afecta a millones de personas de diferentes edades.
La obesidad afecta a todos en todo el mundo con datos que sugieren que “la cantidad de personas obesas en el mundo se ha triplicado desde 1975 a aproximadamente el 30 % de la población total“[1], y esta cifra sigue aumentando. Así como hay muchas causas para la obesidad, también hay muchas consecuencias que pueden surgir si una persona está luchando contra el sobrepeso. Este trastorno es una de las principales causas de muerte porque reduce drásticamente la esperanza de vida de una persona.
La obesidad pone a las personas en mayor riesgo de padecer varias enfermedades o dolencias, como: diabetes, enfermedades cardíacas, osteoartritis, apnea del sueño, accidentes cerebrovasculares y presión arterial alta.
El riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer también aumenta si se trata de obesidad y, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), existen trece [2] posibles amenazas de cáncer:
Adenocarcinoma de esófago, mama (en mujeres que han pasado por la menopausia), colon y recto, útero, vesícula biliar, parte superior del estómago, riñones, hígado, ovarios, páncreas, tiroides, meningioma (un tipo de cáncer cerebral) y mieloma múltiple.
El modelo de tratamiento integral que ofrecemos en LIMARP® sin duda nos ha hecho más sensibles a todos los riesgos a los que está expuesta una persona con obesidad, y nuestro trabajo es apartar lo más posible a nuestros pacientes de las enfermedades que pueden ser causadas o agravadas por la obesidad y exceso de peso. Nuestro equipo médico, liderado por la Dra. Liza María Pompa González, hace todo lo posible para que recibas la mejor atención posible y que tu tratamiento vaya acorde a tu condición; todos responden de manera diferente a cada tratamiento, por lo que es importante que te comuniques con tu médico si experimentas alguna molestia o efectos secundarios inmanejables.
Este artículo se centrará en el vínculo entre la obesidad y el cáncer de mama, en las razones por las cuales personas obesas corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer y los síntomas a los que debe estar atento si teme que pueda tenerlo. Como siempre, te recomendamos que no te autodiagnostiques y que te pongas en contacto con tu médico si comienzas a experimentar algo que pueda parecerse a los síntomas del cáncer que te presentaremos a continuación.
Para empezar, nos gustaría explicar a grandes rasgos qué es el cáncer de mama, cómo se desarrolla y los diferentes tipos que existen. Este tipo de cáncer ocurre cuando las células mamarias crecen a un ritmo anormal, especialmente aquellas que se encuentran en el revestimiento de los conductos lácteos y los lóbulos que suministran leche a estos conductos[3]. Sin embargo, esta anomalía del crecimiento también puede presentarse en los lóbulos y el tejido conjuntivo de la mama, e incluso extenderse fuera de la mama a través de los vasos sanguíneos y linfáticos, convirtiéndose así en metástasis.
Los diferentes tipos de cáncer de mama son[4]:
- Carcinoma ductal invasivo
- Carcinoma lobulillar invasivo
- Enfermedad de Paget
- Medular
- Cáncer de mama inflamatorio
- Carcinoma ductal in situ
Las razones por las que se tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama pueden variar, pero algunas de las más comunes son la obesidad, la terapia de reemplazo hormonal durante la menopausia, la radiación ionizante, una edad temprana en la primera menstruación, tener hijos a una edad avanzada o no en absoluto, tener antecedentes de cáncer de mama y antecedentes familiares de cáncer de mama. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer[5], las mujeres con sobrepeso u obesas se encuentran en mayor riesgo de cáncer de mama después de la menopausia porque al tener más tejido adiposo, se pueden elevar los niveles de estrógeno. Además, las mujeres con sobrepeso tienden a tener niveles más altos de insulina, lo que también se ha relacionado con este tipo de cáncer. La obesidad también se ha asociado con la inflamación a largo plazo y, dado que el cuerpo la trata como una enfermedad, fomenta el crecimiento de más células para eliminarla, lo que aumenta el riesgo de cáncer de mama y de otros tipos.
Las mujeres posmenopáusicas que tienen sobrepeso u obesidad tienen un riesgo de 30 a 40 % mayor de desarrollar cáncer de mama que las mujeres con un peso saludable. También es más común en las mujeres que han aumentado de peso después de la menopausia que en las que tenían sobrepeso cuando eran más jóvenes.
La obesidad puede ser un obstáculo cuando se trata de tratar cualquier enfermedad y algunos estudios[6] han demostrado que también puede reducir la eficacia de los tratamientos contra el cáncer puesto que los pacientes tienen más probabilidades de “experimentar complicaciones relacionadas con la cirugía, la radiación y la quimioterapia”.
El cáncer de mama por sí solo representa una gran amenaza para la esperanza de vida de una persona, pero estas complicaciones provocadas por la obesidad son extremadamente peligrosas. Antes de experimentar cualquier tratamiento, las mujeres con un IMC alto tienen más probabilidades de tener tumores primarios más grandes, tasas más altas de invasión linfática y peor supervivencia general en comparación con las pacientes de peso normal[7].
Otro estudio[8] señaló que una implicación de “la actual llamada pandemia de obesidad” tiene el potencial de conducir a un aumento del cáncer de mama en mujeres de edad avanzada, y que muchas más mujeres pueden estar en riesgo. El diagnóstico de cáncer de mama en mujeres con sobrepeso u obesidad también puede ser un problema porque existe un “peor cumplimiento de hábitos saludables y es menos probable que cumplan con las recomendaciones de detección como la mamografía”[9].
Entonces, ¿cuáles son algunos de los principales síntomas del cáncer de mama?
Los más comunes son bultos en el seno o la axila, engrosamiento o hinchazón en parte del seno, formación de hoyuelos en la piel del seno, tirantez del pezón o dolor en el área del pezón, secreción anormal del pezón y cualquier cambio en el tamaño o el forma del seno.
Algunas de estas características pueden ser indicativas de otras afecciones que pueden no estar relacionadas en absoluto con el cáncer de mama, pero aún así es importante que las revisen para asegurarse de que no tenga ninguna otra afección subyacente.
Si tienes algún signo o síntoma que te preocupe, asegúrate de consultar a tu médico de inmediato.
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Referencias
[1] “Most Obese Countries 2022”. https://worldpopulationreview.com/country-rankings/most-obese-countries. (Accessed August 22, 2022).
[2] “Obesity and Cancer”. https://www.cdc.gov/cancer/obesity/index.htm. (Accessed August 22, 2022).
[3] “Breast Cancer Treatment (Adult) (PDQ®)–Patient Version”. https://www.cancer.gov/types/breast/patient/breast-treatment-pdq#section/all. (Accessed August 22, 2022).
[4] “What Is Breast Cancer?”. https://www.cdc.gov/cancer/breast/basic_info/what-is-breast-cancer.htm. (Accessed August 22, 2022).
[5] “How Your Weight May Affect Your Risk of Breast Cancer”. https://www.cancer.org/latest-news/how-your-weight-affects-your-risk-of-breast-cancer.html. (Accessed August 22, 2022).
[6] Lee K, Kruper L, Dieli-Conwright CM, Mortimer JE. The Impact of Obesity on Breast Cancer Diagnosis and Treatment. Curr Oncol Rep. 2019 Mar 27;21(5):41. doi: 10.1007/s11912-019-0787-1. PMID: 30919143; PMCID: PMC6437123.
[7] Abe R, et al. Biological characteristics of breast-cancer in obesity. Tohoku J Exp Med. 1976;120(4):351–359. doi: 10.1620/tjem.120.351.
[8] Brown, Kristy A., and Evan R. Simpson. “Obesity and breast cancer: progress to understanding the relationship.” Cancer research 70.1 (2010): 4-7.
[9] Maruthur NM, Bolen S, Brancati FL, Clark JM. Obesity and mammography: a systematic review and meta-analysis. J Gen Intern Med. 2009;24(5):665–677. doi: 10.1007/s11606-009-0939-3.