¿Cuánto has oído hablar de los riesgos de la diabetes? ¿Qué causa esta condición, cuáles son sus complicaciones y cuáles son sus tratamientos en el siglo XXI? En los Estados Unidos, alrededor de 37,3 millones de personas, o el 11,3 % de la población estadounidense, tiene diabetes[1]. Ahora, imagina cuántas mujeres han sido diagnosticadas con diabetes durante sus embarazos, que será el tema principal de este artículo, la diabetes gestacional.
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La diabetes gestacional ocurre cuando todas las hormonas del cuerpo comienzan a cambiar y adaptarse al embarazo. Estos cambios pueden dificultar que el cuerpo produzca y use la insulina de manera efectiva, lo que resulta en niveles altos de azúcar en la sangre. Esta condición afecta a las mujeres embarazadas. La diabetes gestacional consiste en desarrollar niveles altos de azúcar en la sangre durante el embarazo y el 10 % de todas las mujeres embarazadas tienen diabetes gestacional.
Las mujeres con sobrepeso, antecedentes familiares de diabetes o que han tenido diabetes gestacional en un embarazo anterior tienen un mayor riesgo de desarrollar esta afección. Pacientes de todos los orígenes llegan a LIMARP® porque buscan mejorar su calidad de vida y emprender un camino más saludable. Nuestro equipo multidisciplinario, liderado por la Dra. Liza María Pompa González, ofrece diferentes servicios de salud para ayudarte a alcanzar tus metas de peso y vencer la obesidad: desde planes de dieta y ejercicio, hasta orientación psicológica e intervención quirúrgica.
Algunos síntomas de la diabetes gestacional incluyen:
- Sed excesiva
- Aumento del hambre
- Fatiga
- Visión borrosa
- Micción frecuente
Sin embargo, muchas mujeres con diabetes gestacional no experimentan ningún síntoma[2], por lo que es crucial hacerse las pruebas durante las semanas 24 a 28 del embarazo para cuidar la salud de su bebé.
La diabetes gestacional puede tener graves consecuencias tanto para la madre como para el bebé si no se trata. Para la madre, puede aumentar el riesgo de presión arterial alta, preeclampsia y la necesidad de parto por cesárea. Para el bebé, puede aumentar el riesgo de macrosomía (un bebé grande), parto prematuro y muerte fetal[3].
Afortunadamente, como ocurre con muchas enfermedades crónicas en estos días, la diabetes gestacional se puede controlar con la atención médica adecuada; el tratamiento puede incluir:
- Controlar los niveles de azúcar en sangre y seguir una dieta saludable.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Tomar insulina u otros medicamentos según lo prescrito por un médico.
Si estás embarazada y tienes factores de riesgo de diabetes gestacional, es posible que tu médico te recomiende hacerte pruebas para detectar esta afección lo antes posible. La evaluación generalmente implica una prueba de provocación de glucosa, en la que bebes un líquido dulce y luego se analizan tus niveles de azúcar en la sangre una hora más tarde. Si tus resultados son anormales, es posible que debas someterte a más pruebas para confirmar el diagnóstico.
Factores de riesgo y prevenciones
Si bien la diabetes gestacional no siempre se puede prevenir, existen medidas que las mujeres pueden tomar para reducir el riesgo de desarrollar esta afección durante el embarazo. Estos son algunos factores clave[4] para prevenir la diabetes gestacional:
- Mantener un peso saludable: tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de diabetes gestacional. Las mujeres que planean quedar embarazadas deben aspirar a lograr un peso saludable antes del embarazo y continuar manteniendo un peso saludable durante todo el embarazo.
- Comer una dieta saludable: Una dieta balanceada y saludable puede ayudar a prevenir la diabetes gestacional. Esto incluye elegir alimentos bajos en azúcar y carbohidratos refinados y altos en fibra, proteínas y grasas saludables. Comer comidas y refrigerios regulares también es importante para estabilizar los niveles de azúcar en la sangre.
- Hacer ejercicio regularmente: la actividad física regular puede ayudar a prevenir la diabetes gestacional al mejorar la sensibilidad a la insulina y la absorción de glucosa. Las mujeres deben intentar hacer al menos 30 minutos de ejercicio de intensidad moderada la mayoría de los días de la semana.
- Vigilar los niveles de azúcar en la sangre: A las mujeres con alto riesgo de diabetes gestacional se les puede recomendar que controlen sus niveles de azúcar en la sangre en casa. Esto implica medir los niveles de azúcar en la sangre varias veces al día con un medidor de glucosa.
- Prueba de detección de diabetes gestacional: por lo general, a todas las mujeres embarazadas se les hace una prueba de detección de diabetes gestacional entre las semanas 24 y 28 de embarazo. Las mujeres que corren un alto riesgo de padecer la afección pueden someterse a exámenes de detección antes del embarazo.
Según la CDC[5], si estás embarazada y tienes factores de riesgo de diabetes gestacional, es importante que hables con tu médico acerca de las opciones de detección y tratamiento. Con el cuidado adecuado, puedes minimizar los efectos potenciales de la diabetes gestacional en tu salud y la salud de tu bebé.
Cirugía bariátrica y diabetes gestacional
Un estudio publicado en The New England Journal of Medicine[6] encontró que las mujeres que se sometieron a cirugía bariátrica antes del embarazo tenían un menor riesgo de desarrollar diabetes gestacional en comparación con las mujeres que no se sometieron a cirugía. El mismo estudio encontró que las mujeres que se sometieron a cirugía bariátrica antes del embarazo tenían un menor riesgo de ciertas complicaciones del embarazo, incluida la diabetes gestacional.
Es importante analizar tus opciones con tu médico si tienes diabetes gestacional y estás considerando una cirugía bariátrica después del parto. Pueden ayudarte a determinar el mejor curso de acción según tus necesidades de salud individuales y los riesgos y beneficios de los diferentes tratamientos. En la mayoría de los casos, el enfoque recomendado durante el embarazo es controlar la diabetes gestacional con una dieta saludable, ejercicio y medicamentos según sea necesario. Después del embarazo, la cirugía bariátrica puede ser una opción viable para perder peso y reducir el riesgo de futuros problemas de salud, incluida la diabetes tipo 2.
Tratamiento para la diabetes gestacional
Aunque el tratamiento para esta condición incluye cambios en el estilo de vida (cómo come y se mueve), control de azúcar en la sangre y medicamentos, una vez que a una mujer se le ha diagnosticado diabetes gestacional y por alguna razón no puede seguir el tratamiento, pueden aparecer varias posibles efectos sobre la salud de la mujer[7]. Si no se trata, puede aumentar el riesgo de ciertas complicaciones durante el embarazo, que incluyen:
- Preeclampsia: esta es una complicación potencialmente mortal caracterizada por presión arterial alta y daño a órganos como el hígado y los riñones. Las mujeres con diabetes gestacional tienen un mayor riesgo de desarrollar preeclampsia.
- Parto por cesárea: es más probable que las mujeres con diabetes gestacional requieran un parto por cesárea debido a complicaciones como un bebé grande o dificultades durante el parto.
- Nacimiento prematuro: la diabetes gestacional puede aumentar el riesgo de parto prematuro, lo que genera problemas de salud para el bebé.
- Riesgo futuro de diabetes tipo 2: Las mujeres con diabetes gestacional tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante en la vida.
En conclusión, el tratamiento generalmente implica monitorear de cerca los niveles de azúcar en la sangre, seguir una dieta saludable y un plan de ejercicios y, en algunos casos, tomar insulina u otros medicamentos recetados por un médico.
Psicología de la diabetes gestacional
El diagnóstico de diabetes gestacional puede ser un desafío emocional para muchas mujeres. Puede provocar sentimientos de culpa, ansiedad[8] y estrés, así como preocupaciones sobre la salud del bebé y la posibilidad de futuros problemas de salud.
Es importante tener en cuenta que la mayoría de las mujeres con diabetes gestacional tienen embarazos saludables y dan a luz bebés saludables con la atención médica adecuada. Aunque, las mujeres con esta condición pueden necesitar buscar apoyo psicológico.
Algunos efectos psicológicos comunes de la diabetes gestacional incluyen:
- Culpa: muchas mujeres se culpan a sí mismas por desarrollar diabetes gestacional, aunque los cambios hormonales suelen causarla durante el embarazo.
- Ansiedad y estrés: el diagnóstico de diabetes gestacional puede ser estresante y provocar ansiedad, ya que requiere cambios significativos en el estilo de vida y puede aumentar el riesgo de complicaciones para la madre y el bebé.
- Miedo por la salud del bebé: las mujeres con diabetes gestacional pueden preocuparse por la salud y el bienestar de su bebé, incluido el riesgo de parto prematuro, macrosomía y muerte fetal.
- Preocupaciones sobre la salud futura: las mujeres con diabetes gestacional pueden preocuparse por las implicaciones para la salud a largo plazo de la afección, incluido el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante en la vida.
Las mujeres con diabetes gestacional necesitan buscar apoyo emocional y orientación de sus proveedores de atención médica, familiares y amigos. Esto puede incluir asesoramiento o terapia para ayudar a controlar la ansiedad y el estrés, así como grupos de apoyo para mujeres con diabetes gestacional.
También es importante que las mujeres con diabetes gestacional se concentren en el cuidado personal, incluida la alimentación saludable, el ejercicio y el autocontrol de los niveles de azúcar en la sangre. Al asumir un papel activo en su atención médica y controlar su condición, las mujeres pueden sentirse empoderadas y seguras de su capacidad para tener un embarazo saludable y dar a luz a un bebé saludable.
Supón que tienes factores de riesgo de diabetes gestacional o has tenido la afección en un embarazo anterior. En ese caso, es importante hablar con tu médico acerca de las formas de reducir el riesgo. Al tomar medidas para prevenir la diabetes gestacional, las mujeres pueden mejorar su salud y reducir el riesgo de complicaciones durante el embarazo y el parto[9].
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Referencias:
[1] “Diabetes Statistics”. https://diabetesresearch.org/diabetes-statistics/. (Accessed April 25, 2023).
[2, 3, 4, 7] “Gestational diabetes”. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/gestational-diabetes/symptoms-causes/syc-20355339. (Accessed April 25, 2023).
[5] “Gestational Diabetes”. https://www.cdc.gov/diabetes/basics/gestational.html. (Accessed April 25, 2023).
[6] “Outcomes of Pregnancy after Bariatric Surgery”. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejmoa1405789. (Accessed April 25, 2023).
[8, 9] OuYang H, Chen B, Abdulrahman AM, Li L, Wu N. Associations between Gestational Diabetes and Anxiety or Depression: A Systematic Review. J Diabetes Res. 2021 Jul 27;2021:9959779. doi: 10.1155/2021/9959779. PMID: 34368368; PMCID: PMC8337159.