La obesidad es un problema que afecta aproximadamente al 37% de la población adulta en los Estados Unidos, al 31% en Canadá y al 28% en México [1]. Esto significa aproximadamente la tercera parte o más de la población de estos países. La obesidad es un problema de salud pública muy grave porque conduce a un deterioro de la salud y un aumento de la mortalidad general. La obesidad aumenta el riesgo de muchas enfermedades como diabetes tipo 2, dislipidemia, hipertensión, enfermedad cardíaca, apnea obstructiva del sueño, dolor articular, enfermedad de la vesícula biliar, problemas digestivos, enfermedad del hígado graso no alcohólico, osteoartritis e incluso COVID-19. Bajar de peso es la alternativa más conveniente para tratar todos estos problemas de salud. Perder hasta un 10% del peso corporal puede mejorar significativamente la salud general de una persona.
La evidencia ha demostrado que es necesaria una pérdida de peso del 5% al 10% en 6 meses para reducir los factores de riesgo de comorbilidades y producir mejoras de salud clínicamente relevantes como reducciones de glucosa en sangre, triacilgliceroles y presión arterial [2] .
Sin embargo, perder peso no es fácil. Además, en nuestra sociedad moderna, la pérdida de peso se ha convertido en un objetivo en sí mismo y en una aspiración personal, aunque no por razones de salud sino estéticas. Motivados por lucir una figura atlética y atractiva, muchos tipos diferentes de personas buscan perder peso, incluso si no padecen de obesidad o sobrepeso.
Con la presión simultánea de nuestros estándares de belleza occidentales y la obesidad como un problema de salud pública cada vez mayor, la industria del control de peso ha encontrado un gran mercado para prosperar. Todos los días, a cualquier hora, somos bombardeados a través de anuncios de televisión o de Internet con los efectos prometedores de productos milagrosos, píldoras mágicas, calzado especial o aparatos de ejercicio extraños. Y por supuesto, no olvidemos las dietas.
Según un informe de 2020, la industria mundial del control de peso alcanzó un estimado de 262.9 mil millones de dólares en todo el mundo y se espera que crezca hasta 423.2 mil millones para 2027. Se espera que la industria de la dieta, por sí sola, alcance los 257.7 mil millones en todo el mundo ese mismo año. Tan solo la industria del control de peso en los Estados Unidos reunió un estimado de 71.1 mil millones de dólares en 2020 [3] .
En algunos países, como en los Estados Unidos, más personas que nunca están a dieta. Entre 2015 y 2018, el 17.1% de los adultos estadounidenses estaban a dieta. Y más mujeres (19%) estaban a dieta que hombres (15,1%). El tipo de dieta más habitual es, precisamente, la dieta hipocalórica [4].
Sin embargo, la verdad del asunto es que la mayoría de las dietas no funcionan para lograr resultados de pérdida de peso duraderos. De hecho, algunas dietas pueden incluso poner en peligro la salud aún más en los casos de consumidores que padecen obesidad, sobrepeso u otros problemas de salud. Sigue leyendo para obtener más información sobre por qué las dietas no funcionan y cuáles son las alternativas más seguras para la pérdida de peso.
Las dietas no funcionan porque: la mayoría tiene un enfoque equivocado
Siempre que se recomienda o prefiere un régimen dietético porque pertenece a una determinada franquicia o marca, definitivamente hay un motivo de preocupación. Por ejemplo, siempre que un médico prescribe un medicamento o un tratamiento, es principalmente porque ese producto o estrategia se ajusta a las necesidades específicas del paciente. La marca del medicamento o el creador del tratamiento es secundario … incluso irrelevante para el propósito en cuestión, que es mejorar la salud general del paciente. Pero esto no sucede con las dietas populares. Y esta es la primera razón por la que las dietas no funcionan: es porque tienen un enfoque equivocado, que es principalmente comercial. En muchos casos, sus intereses tienen muy poco que ver con el mantenimiento de la buena salud de sus seguidores, y mucho que ver con la adición de más consumidores para su propio mercado.
El segundo enfoque que suelen tener estas dietas es el de lograr una imagen física, pero no un bienestar integral. La motivación de estas estrategias dietéticas se basa en lograr un cierto peso corporal, pero no monitorea otros indicadores de salud como la presión arterial, la tolerancia a la insulina o los niveles en sangre. Considerar el peso por sí solo, como un número meta, es peligroso porque no reconoce las necesidades particulares de cada persona, su historial médico, su físico, su estructura ósea, etc.
Esto implica ciertos peligros para los consumidores.
Un estudio de mujeres que intentaban perder peso con diferentes dietas encontró que a las ocho semanas muchas tenían una ingesta inadecuada de micronutrientes. En la dieta Atkins, los sujetos tenían escasez de tiamina, ácido fólico, vitamina C, hierro y magnesio; en la dieta LEARN (Estilo de vida, Ejercicio, Actitudes, Relaciones, Nutrición) fue vitamina E, tiamina y magnesio; y en la dieta Ornish baja en grasas faltaban vitaminas E, B12 y zinc [5].
Una razón que explica este riesgo de desnutrición al seguir una dieta es el hecho de que algunas de los más populares, como Atkins, Keto, Ornish y Paleo, restringen el consumo de al menos un macronutriente principal, como carbohidratos o lípidos , u otros nutrientes importantes, como granos. La omisión de todo un grupo de alimentos es potencialmente peligroso porque puede producir un desequilibrio en el metabolismo (que es precisamente lo que algunos entrenadores dietéticos explican que es lo que produce la pérdida de peso).
Las dietas más populares exigen un aumento en el consumo de proteínas (principalmente proteína animal) y una reducción muy significativa del consumo de carbohidratos. En algunos casos, las personas con resistencia a la insulina o intolerancia a la glucosa pueden beneficiarse de una dieta baja en carbohidratos, porque su salud así lo requiere. Sin embargo, cuando no hay una razón médica para seguir este tipo de restricciones de macronutrientes, seguir estas dietas durante un período prolongado puede presentar riesgos importantes.
Los datos de observación han demostrado un aumento en la mortalidad asociado con la ingesta a largo plazo de dietas bajas en carbohidratos y altas en carbohidratos con riesgos mínimos del 50% al 55% (energía derivada de los carbohidratos). También informaron que las proteínas y grasas de origen animal se asociaron con una mayor mortalidad, mientras que las proteínas y grasas de origen vegetal se asociaron con una menor mortalidad [2].
A corto plazo, una dieta puede producir alguna pérdida de peso, y comúnmente sí lo hace. Sin embargo, este peso tiende a regresar unas semanas o meses después de terminar la dieta. A más largo plazo, una dieta puede tener efectos importantes sobre el metabolismo y la salud intestinal. Por eso es mejor reconocer una dieta como una estrategia de arranque para perder kilos de más en lugar de una dieta de por vida o la solución definitiva para perder peso [2].
La tercera razón principal por la que las dietas no funcionan es que, por lo general, ofrecen soluciones únicas para bajar de peso, como si la pérdida de peso dependiera de un número fijo de pasos que se deben seguir. Si ese fuera el caso, ¡la obesidad no sería un problema de salud pública!
La obesidad es un problema multifactorial que necesita un enfoque integral centrado en la salud y el bienestar. Las características individuales sí importan. El historial médico, la genética, la salud mental, el contexto social y cultural de una persona son importantes. Las recomendaciones dietéticas especiales deben considerar todos estos factores y complementarse con un asesoramiento adecuado, un seguimiento de mantenimiento, pruebas biométricas, educación y recursos adicionales para promover hábitos saludables de alimentación y ejercicio. Aquellos que comercializan diversas dietas populares y productos de pérdida de peso de venta libre, por otro lado, ofrecen una solución única para todos que ignora estas complejidades [6] .
En LIMARP, nuestra clínica bariátrica ubicada en Tijuana, México, sabemos que la obesidad es causada por una gran diversidad de factores y que, como tal, debe ser tratada con un enfoque sistémico e integral. Nuestro equipo de expertos en nuestro centro incluye cirujanos bariátricos, psicólogos, nutricionistas, consejeros de fitness bariátrico, cirujanos plásticos y más. Si estás interesada/o en conocer nuestros tratamientos integrales para la obesidad, contáctanos hoy.
Las dietas no funcionan cuando presentan alguna de estas características:
Si estás considerando seguir una dieta popular o comercial, ten en cuenta lo que sugiere su estrategia. Si el régimen de dieta o el producto que te interesa cae bajo alguna de las características que se describen a continuación, es mejor descartarlo y considerar otra alternativa:
- La dieta promete que perder peso será demasiado rápido y fácil.
- La dieta o el producto promete grandes resultados basándose solo en testimonios y no en investigaciones científicas que se hayan publicado en revistas de prestigio o arbitradas.
- La dieta afirma que es un nuevo avance revolucionario.
- La dieta elimina uno o más grupos completos de alimentos (como carbohidratos o grasas).
- Afirma que es posible comer una cantidad ilimitada de cualquier otro alimento (excepto verduras).
- Afirma que las calorías no cuentan.
- Afirma que no hay necesidad de hacer ejercicio.
- El producto promete que puede comer lo que quiera siempre y cuando lo continúe usando.
- Cualquier dieta que afirme que la investigación científica sólida es defectuosa o falsa.
- Cualquier dieta o producto que suene demasiado bueno para ser verdad [6].
Las dietas pueden ser un buen comienzo
Las dietas pueden lograr la pérdida de peso a corto plazo debido a sus estrategias drásticas para comer. En este sentido, las dietas pueden ser una buena medida de arranque para adelgazar si tienes un objetivo claro a corto plazo, como perder algunos kilos para soportar una cirugía, iniciar un tratamiento médico, ponerte un vestido de novia , clasificar para una competencia de fitness, etc. Sin embargo, siempre existe el riesgo de una rápida recuperación de peso tan pronto como se finalice la dieta.
El Registro Nacional de Control de Peso de los Estados Unidos señala que solo el 20% de quienes pierden intencionalmente al menos el 10% de su peso mantienen la pérdida durante al menos un año [6]
Ninguna dieta está diseñada para ser seguida para siempre, especialmente aquellas con medidas drásticas. Las dietas suelen ser estrategias centradas en soluciones más que tratamientos para el mantenimiento de una salud óptima. En este sentido, la mayoría de las dietas están diseñadas para seguirse durante unas pocas semanas o unos meses. No se recomienda seguirlas más allá de este tiempo. Y aquellas que son adecuadas para ser seguidas durante un período prolongado, dependen de un compromiso duradero para ofrecer resultados.
El avance en la búsqueda de un enfoque de pérdida de peso dietético óptimo sugiere que un mayor nivel de adherencia, independientemente del tipo de dieta, es un factor determinante para predecir el éxito [2].
En otras palabras, la forma más segura de lograr la pérdida de peso y mantenerla es adoptar un estilo de vida que incluya una alimentación saludable y el ejercicio como hábito de por vida. Este es el primer paso para el éxito. Sin embargo, para transformaciones más drásticas en las que las personas que luchan contra la obesidad necesitan perder más del 10% de su peso corporal para mejorar su salud, se necesitan otras medidas, como el tratamiento de la obesidad o la cirugía bariátrica.
Ejemplos de cirugías bariátricas seguras y efectivas para adelgazar son la manga gástrica, el bypass gástrico, el cruce duodenal, el balón intragástrico y el clip bariátrico. Todos estos están disponibles en LIMARP. En nuestro centro ofrecemos alternativas quirúrgicas y no quirúrgicas para adelgazar, acompañadas de orientación nutricional, asesoramiento psicológico, programas de fitness personalizados que se adaptan a tus necesidades específicas y seguimiento a largo plazo. Nuestro centro es uno de los pocos en México que han sido certificados como Centro de Excelencia por la Surgical Review Corporation.
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En LIMARP Centro de Excelencia Internacional para la Obesidad, ubicado en Tijuana, México, ofrecemos un programa bariátrico integral que trata la obesidad desde un enfoque multidisciplinario, con un abordaje en medicina, nutrición, psicología y fitness. Ponte en contacto con nuestra clínica hoy mismo para conocer todas nuestras opciones para una pérdida de peso segura y eficaz. Puedes llamar a nuestro número (619) 270-8823 o enviarnos un mensaje a través de esta página web o cualquiera de nuestras redes sociales.
Referencias
[1] World Health Organization, Noncommunicable diseases country profiles 2018. World Health Organization, 2018. https://apps.who.int/iris/handle/10665/274512
[2] R. Freire, “Scientific evidence of diets for weight loss: Different macronutrient composition, intermittent fasting, and popular diets,” Nutrition, vol. 69, p. 110549, 2020, doi: 10.1016/j.nut.2019.07.001.
[3] “Global Weight Management Industry,” ReportLinker. https://www.reportlinker.com/p05960488/Global-Weight-Management-Industry.html?utm_source=GNW
[4] B. Stierman y S. Mishra, “Special Diets Among Adults: United States, 2015–2018,” NCHS Data Brief, no. 389, p. 8, 2020.
[5] R. Toomath, Fat Science: Why Diets and Exercise Don’t Work – and What Does. Auckland University Press, 2016.
[6] R. Stanton, “Popular diets and over-the-counter dietary aids and their effectiveness in managing obesity,” en Managing and Preventing Obesity, Elsevier, 2015, pp. 257–274. doi: 10.1533/9781782420996.4.257.